Alabama State Parks: Doğası birbirinden güzel eyalet parklarındaki huzur
Alabama eyaleti de A.B.D.’deki birçok eyalet gibi birbirinden muhteşem parklara ev sahipliği yapmaktadır. Doğaseverler için inanılmaz görsellik sunan bu eyalet parklarının birkaçında çadır kampı yapma fırsatı bulduk. Eyalette “scenic drive” diye geçen, doğanın içinde muhteşem manzaraları izleme alanlarının da olduğu, yollarda yaptığımız motosiklet gezilerimizle doğa ile içiçe olmanın tadını çıkarmaya çalıştık ve hâlâ gidemediğimiz bölgeleri fırsat buldukça gezmeye devam ediyoruz.
Birmingham, Atlanta’dan araba ile yaklaşık 2 saat mesafede olup Alabama eyaletinin en büyük şehridir. 1871 yılında kurulmuş ve ismini İngiltere’deki Birmingham şehrinden almıştır. Şehrin kurulması sırasında yerleşen göçmenlerin çoğu İngiliz kökenliymiş. Birmingham da ismini aldığı İngiliz şehri gibi bir sanayi şehridir. Özellikle demir ve çelik sanayi çok gelişmiştir. Tren yolunun da Birmingham’dan geçmesi şehrin kısa sürede büyümesini sağlamıştır. O yüzden şehir “The Magic City – Sihirli Şehir” diye de geçer. Kömür madenleri hâlâ çalışmaktadır ancak 1960’lardan sonra şehrin büyümesi durmuştur.
1255 metre yükseklikte North Carolina eyaletıinde yer alan Highlands kasabası; etrafının doğal güzelliği, görkemli manzarası, yaz aylarında havasının serin olması, golf merkezleri, sezonluk evleri ve sevimli kasaba merkezi ile özellikle yazın ve baharda çok talep görmektedir. Sonbaharda renklerin dönmeye başladığı Ekim ayının son haftası ile Kasım ayının ilk haftası doğanın bütün ihtişamı gözlerinizi kamaştıracak.
Cherokee-NC ile Afton-VA şehirleri arasında Appalachian dağlarının üzerinde inanılmaz manzaralar sunan yol, yaklaşık 755 km’dir. Doğa severlerin, yürüyüşcülerin, kampçıların ilgisini çeken bir doğaya sahip olan bölge motosiklet sürücülerinin de ABD’deki en favori yollarından biridir. Ayrıca Blue Ridge Parkway, Discovery kanalın Kuzey Amerika’daki en iyi 10 motosiklet yolu içinde de yer almaktadır. Yol boyunca ziyaret edilebilecek eyalet parkları, yürüyüş parkurları, farklı özelliklere sahip mağaraları, iç savaşın geçtiği tarihi alanları, müthiş manzaralar sunan gözlem noktaları, birbirinden güzel küçük kasabaları ile özellikle ilk ve son baharda gidilirse daha da keyifli olacaktır. Hava durumunu takip ederek yağmursuz bir dönemde bu yolu motosikletle geçmek keyfinize keyif katacaktır.
Discovery kanalın Kuzey Amerika’daki en iyi 10 motosiklet yolu içinde yer alan Cherohala Skyway, ismini yolun geçtiği Cherokee ve Nantahala ormanlarından almaktadır. 65 km’lik yol 1996 yılında tamamlanmış ve Amerika’nın en çok masraf yapılmış yollarından biridir. Skyway hem motosiklet hem de spor araba sürücüleri için kısa zamanda popüler olmuştur.
Cherohala Skyway
Yol boyunca yaklaşık 1500 metrelik yükseklik farkı, virajlar, manzara izleme yerleri ile ormanların arasından geçen yol inanılmaz keyiflidir.Yakınındaki “Tail of the Dragon” yoluna göre virajları çok daha yumuşaktır ve daha fazla manzara izleme yeri vardır.
Cherokee kabilesinin 10.000 yıllık evimiz dediği topraklara “Cherokee kasabasına” gidip doğasına, tarihine ve çevreye hayran kalmamak elde değil. ABD’nin Kuzey Carolina eyaletinde bulunan kasaba, tabanından Oconaluftee ırmağının geçtiği vadi (Oconaluftee River Valley) ve civarında yemyeşil bir bitki örtüsünün içinde kurulmuş. Yıl boyu farklı festivalleri ve kasabanın çok yakınından başlayan Great Smoky Mountains sayesinde oldukça talep gören tursitik bölgelerden biridir. Tavsiyemiz özellikle Cherokee’lerin festivallerine denk gelen dönemlerde kasabayı ziyaret etmeniz olacaktır.
Chattanooga şehri, Atlanta’nın yaklaşık 120 mil kuzeyinde, araba ile 2 saat uzaklıkta olup Tennessee eyaletinin bir şehridir. Atlanta’dan 75 nolu otoyol ile Chattanooga’ya ulaşabilirsiniz. Şehir, Tennessee Nehri’nin kıyısında kurulmuş ve ismi de bu bölgede yaşamış olan Amerikan yerlilerinden gelmektedir.
Amerikan iç savaşında konumu nedeni ile önemli şehirlerden biri olmuş. Memphis, New Orleans, Atlanta gibi şehirlere ulaşabilmek için kuzeyden gelen demir yolunun Chattanooga şehrinden geçiyor olması ve nehir yolu ile sevkiyat yapılabilmesi şehrin önemini özellikle Kuzey Ordusu için çok arttırmış. Chattanooga şehri alındıktan sonra Kuzey Ordusu’nun Atlanta’ya doğru ilerlemesi hızlanmış.
Mayıs ayının 3. haftasında bir günlük “Memorial Day” tatili öncesindeki bir hafta ile birleştirerek 10 günlük Kanada turu yapmayı planlamıştık. Ancak planlarımızı, Soma’da yaşanan felaketin üzüntüsüne kuzeyde havanın da sürekli yağmur göstermesi üzerine vazgeçtik. Bir gün daha izin alıp 4 gün nereye gidebiliriz diye düşünürken özellikle deniz kıyısında aradığımız kamp yerlerinin dolu olması üzerine daha önce gitmediğimiz Memphis‘e karar verdik.
Rock ‘n’ Roll’un kralı Elvis Presley’in doğduğu topraklara yolculuk: Tupelo
Tupelo, Elvis Presley’in doğum yeri olması ile ismini duyduğumuz küçük bir şehir. Mississippi eyaletinde bulunan şehir Birmingham ile Memphis arasında kalıyor. Her iki şehirden de araba ile yaklaşık 2 saat mesafededir.
Florida Eyaleti ile ilk akla nedense Miami Beach gelir; ama Florida inanılmaz güzel plajlara sahiptir. Bazıları eğlence yönünden ön plandadır, bazıları ise kumu ve kumsalı ile; güzel plajlara sahip Destin de Florida’nın kuzeybatısında Meksika Körfezi‘ne bakmaktadır. Şirin bir balıkçı kasabasıyken zamanla pudra şekeri gibi incecik beyaz kumsalı, zümrüt yeşili ile mavi tonlarının karıştığı denizi ve nefes kesen plajları ile ABD’nin en güzel tatil belderinden biri olmuş. Ayrıca bembeyaz kumsalı ile de dünyadaki en beyaz kuma sahip kumsallar arasına da girmiş.
Güney Carolina eyaletine bağlı olan Greenville şehri Atlanta’dan yaklaşık 140 mil (225 km) uzaklıkta ve araba ile 2 saat kadar sürmektedir. Günübirlik veya bir gece kalmayı planlayarak gidebilirsiniz. Eğer şehrin kuzeyinde kalan Nantahala Ulusal Ormanı, Chimney Rock State Park ve Lure gölü civarını da görmek isterseniz, bu bölgede zevkli birkaç gün geçirilebilir.
Georgia eyaleti parklar bakımından oldukça zengin olup doğaseverlere birçok aktiviteyi sunmaktadır. Mümkün olduğunca havanın daha yumuşak olduğu bahar aylarında, hafta sonları Georgia State parkların birinde geçirmeye çalışıyoruz. Gerek kamp gerekse günübirlik yaptığımız gezilerimizden büyük keyif alıp doğanın içinde huzuru buluyoruz.
Eyalet parklarının milli parklardan en önemli farkı bulundukları eyaletlerin koruması ve bakımı altında olmasıdır. Genel olarak parklar hakkında bilgi verecek olursak; Georgia’daki bütün eyalet parklarında park ücreti 5 dolar olup, aktivite ücretleri dönemsel olarak değişmektedir. Birçoğunda çadır, RV kamp alanları ve kabinler kiralanabiliyor ama bazıları minimum iki gece kalışı şart koşuyor. Küçük market, piknik alanı, bazılarında plaj, rafting, ata biniş, yürüyüş–bisiklet parkurları, tenis kortları, voleybol sahası aklınıza gelebilecek birçok olanağı sunuyor.
Motosikletle Atlanta‘dan Florida‘ya yaptığımız gezimiz sırasında, Key West‘te kalırken havanın bozması ve daha da kötü olacağını öğrenmemiz üzerine doğu sahillerine doğru yola çıkma kararı aldık. Miami‘de daha önce iki kere kaldığımızdan yaklaşık 45 km kuzeyinde yer alan Fort Lauderdale‘i hedef olarak seçtik.
Key West, Kuzey Amerika kıtasının en güney ucuna yolculuk…
Atlanta’dan motosiklet ile yola çıktığımızda hedef olarak seçtiğimiz, Kuzey Amerika kıtasının en güney noktası olan Key West ‘e ikinci gelişimiz. Daha önce 2007 yılının Mayıs ayında gelmiş ve 2 gün kalmıştık. Miami‘den araba ile yaklaşık üç saat sürüyor.
