Alabama State Parks: Doğası birbirinden güzel eyalet parklarındaki huzur
Alabama eyaleti de A.B.D.’deki birçok eyalet gibi birbirinden muhteşem parklara ev sahipliği yapmaktadır. Doğaseverler için inanılmaz görsellik sunan bu eyalet parklarının birkaçında çadır kampı yapma fırsatı bulduk. Eyalette “scenic drive” diye geçen, doğanın içinde muhteşem manzaraları izleme alanlarının da olduğu, yollarda yaptığımız motosiklet gezilerimizle doğa ile içiçe olmanın tadını çıkarmaya çalıştık ve hâlâ gidemediğimiz bölgeleri fırsat buldukça gezmeye devam ediyoruz.
Birmingham, Atlanta’dan araba ile yaklaşık 2 saat mesafede olup Alabama eyaletinin en büyük şehridir. 1871 yılında kurulmuş ve ismini İngiltere’deki Birmingham şehrinden almıştır. Şehrin kurulması sırasında yerleşen göçmenlerin çoğu İngiliz kökenliymiş. Birmingham da ismini aldığı İngiliz şehri gibi bir sanayi şehridir. Özellikle demir ve çelik sanayi çok gelişmiştir. Tren yolunun da Birmingham’dan geçmesi şehrin kısa sürede büyümesini sağlamıştır. O yüzden şehir “The Magic City – Sihirli Şehir” diye de geçer. Kömür madenleri hâlâ çalışmaktadır ancak 1960’lardan sonra şehrin büyümesi durmuştur.
Work and Travel (WAT) programı ile ABD’ye gelmeyi düşünen gençlere tavsiyeler
Yaz yaklaşırken Work and Travel (WAT) programı ile ABD’ye gelmeyi planlayan Türkiye’deki öğrenci kardeşlerimizden burası hakkında sorular gelmeye başladı. Bütün soruları tek tek cevaplamaya çalışsak da geçtiğimiz yıllardan itibaren aldığımız soruları ve verdiğimiz cevapları özetleyerek bu konuyla ilgili bize ulaşanlara genel bir yazı yazarak bilgilendirmek istedik. Ayrıca Work and Travel programı ile ABD’nin çeşitli eyaletlerine gelmiş ve rastlantı sonucu tanışıp konuştuğumuz genç arkadaşlarımızın tecrübelerinden aklımızda kalanları da paylaşacağız.
Bu yazımızın Work and Travel programı ile gelmeyi düşünenler kadar ABD’ye turistik, okuma, iş vs. farklı nedenlerle geleceklere de faydalı olacağını düşünüyoruz.
1255 metre yükseklikte North Carolina eyaletıinde yer alan Highlands kasabası; etrafının doğal güzelliği, görkemli manzarası, yaz aylarında havasının serin olması, golf merkezleri, sezonluk evleri ve sevimli kasaba merkezi ile özellikle yazın ve baharda çok talep görmektedir. Sonbaharda renklerin dönmeye başladığı Ekim ayının son haftası ile Kasım ayının ilk haftası doğanın bütün ihtişamı gözlerinizi kamaştıracak.
Gezi programlarında izlediğimiz ve gezi dergilerinde gördüğümüz doğa harikası Grand Canyon‘ı görme isteğimiz ABD’ye taşınmamızla birlikte alevlenmişti. Ve ilk batı ABD gezisine karar verdiğimizde planımıza dahil ettik. 2003 yılında New Jersey‘den Los Angeles, San Diego ve Las Vegas‘a yaptığımız gezimizde günübirlik kanyonu ziyaret edebilmiştik. Daha sonra Los Angeles’a taşınınca da 2 günlük Grand Canyon gezisi yaptık.
1979 yılında Unesco Dünya Miras listesine alınan Grand CanyonNational Park her yıl yaklaşık 5 milyon kişi tarafından ziyaret edilmektedir. Ayrıca ABD’de en çok ziyaret edilen milli parklardan biridir. Her iki gidişimizde de Las Vegas üzerinden Kanyonun güney bölgesini “South Rim” ziyaret etme fırsatı bulduk. Öğrendiğimiz kadarı ile en güzel manzaraları da SouthRim sunuyormuş. Zaten kanyonu ziyaret edenlerin %90’ı da yıl boyunca açık olan South Rim’i tercih ediyor. North Rim hava şartlarından dolayı maalesef uzun süre ziyarete kapanıyor.
Cherokee-NC ile Afton-VA şehirleri arasında Appalachian dağlarının üzerinde inanılmaz manzaralar sunan yol, yaklaşık 755 km’dir. Doğa severlerin, yürüyüşcülerin, kampçıların ilgisini çeken bir doğaya sahip olan bölge motosiklet sürücülerinin de ABD’deki en favori yollarından biridir. Ayrıca Blue Ridge Parkway, Discovery kanalın Kuzey Amerika’daki en iyi 10 motosiklet yolu içinde de yer almaktadır. Yol boyunca ziyaret edilebilecek eyalet parkları, yürüyüş parkurları, farklı özelliklere sahip mağaraları, iç savaşın geçtiği tarihi alanları, müthiş manzaralar sunan gözlem noktaları, birbirinden güzel küçük kasabaları ile özellikle ilk ve son baharda gidilirse daha da keyifli olacaktır. Hava durumunu takip ederek yağmursuz bir dönemde bu yolu motosikletle geçmek keyfinize keyif katacaktır.
Discovery kanalın Kuzey Amerika’daki en iyi 10 motosiklet yolu içinde yer alan Cherohala Skyway, ismini yolun geçtiği Cherokee ve Nantahala ormanlarından almaktadır. 65 km’lik yol 1996 yılında tamamlanmış ve Amerika’nın en çok masraf yapılmış yollarından biridir. Skyway hem motosiklet hem de spor araba sürücüleri için kısa zamanda popüler olmuştur.
Cherohala Skyway
Yol boyunca yaklaşık 1500 metrelik yükseklik farkı, virajlar, manzara izleme yerleri ile ormanların arasından geçen yol inanılmaz keyiflidir.Yakınındaki “Tail of the Dragon” yoluna göre virajları çok daha yumuşaktır ve daha fazla manzara izleme yeri vardır.
Florida eyaletinin doğu kıyısında kalan, ABD’nin en popüler tatil beldesiMiami, özellikle South Beach, Little Havana ve çılgın gece hayatı ile ünlüdür. Ayrıca farklı etnik yapısı ile deniz tatilinden daha fazlasını sunan Amerikan şehirlerinden biridir.
Kışı yaşamayan Miami şehrinde; yıl boyu denizin ve kumsalın tadını çıkarabilir, sabahlara kadar eğlenebilir, ABD’deki Kübalıların hayatlarının içine girebilir, ilgi çekici ulusal parkları ziyaret edebilir, Kuzey Amerika kıtasının en güney ucuna “Key West“e giderek müthiş gün batımını izleyebilirsiniz.
Tennessee’nin Great Smoky dağlarının eteklerinde kurulmuş şirin bir kasaba olan Gatlinburg; ABD’nin en güzel ve popüler dağ kasabalarından biridir. Doğası, kayak merkezi, canlı şehir içi ve sayısız aktiviteleri ile yılın her dönemi gidelebilir. Yazın Cherokee kasabasına yaptığımız motosiklet gezisinden dönerken Gatlinburg’dan geçmiş ve çok beğenmiştik. Biraz vakit geçirmek istemiş ama motosikleti park edecek yer bulamamıştık. Trafikte de çok fazla durmak istemediğimiz için daha sonra gelmek üzere yolumuza devam etmiştik. Kasım ayının son haftası havanın da biraz iyi olmasını değerlendirerek hafta sonu Gatlinburg’a gittik.
Çölün Ortasında Işıldayan Günahlar Şehri: Las Vegas
Las Vegas, kumarhaneler ve günah şehri (Sin City) diye bilinse de birbirinden ihtişamlı otelleri, şovları ile kumarla ilgisi olmayanlar tarafından da tercih edilen, ABD’de oldukça turistik bir destinasyondur. Çölün ortasında neon ışıklarının altında ışıldayan şehir bir kez olsun görülmeye değer diye düşünüyoruz.
2003 yılında New Jersey’de yaşadığımız dönemde yapmış olduğumuz San Diego, Los Angeles, Grand Canyon ve Las Vegas gezimizde Las Vegas’a çok fazla zaman ayıramamış ancak bu renkli şehri elimizden geldiğince yaşayabilmiştik. 2004 yılında Los Angeles’a taşındıktan sonra birkaç kez daha Las Vegas’a gittik.
Cherokee kabilesinin 10.000 yıllık evimiz dediği topraklara “Cherokee kasabasına” gidip doğasına, tarihine ve çevreye hayran kalmamak elde değil. ABD’nin Kuzey Carolina eyaletinde bulunan kasaba, tabanından Oconaluftee ırmağının geçtiği vadi (Oconaluftee River Valley) ve civarında yemyeşil bir bitki örtüsünün içinde kurulmuş. Yıl boyu farklı festivalleri ve kasabanın çok yakınından başlayan Great Smoky Mountains sayesinde oldukça talep gören tursitik bölgelerden biridir. Tavsiyemiz özellikle Cherokee’lerin festivallerine denk gelen dönemlerde kasabayı ziyaret etmeniz olacaktır.
Hilton Head Island (Hilton Head Adası), Atlanta’dan yaklaşık 300 mil (480 km) uzaklıkta ve araba ile dört buçuk saat sürüyor. Hafta sonumuzu değerlendirmeyi düşündüğümüz adaya cuma gününden gidip en azından 2 gün kalarak tadını çıkarmaya çalıştık.
Tahminimizden daha fazlasını bulduğumuz ve çok güzel iki gün geçirdiğimiz Hilton Head Island; doğası, sahili, tüm adayı dolaşabileceğiniz bisiklet yolları, sakinliği ve havası ile bizi kendine hayran bıraktı. Başta yaşlı nüfusun fazla olması dikkatimizi çekip şaşırtsa da adayı dolaştıkça nedenini anladık. Emeklilikte yaşamak için çok ideal bir bölge olduğunu söyleyebiliriz.
Dallas‘a yapacağımız iş gezisini mesai arkadaşım Levent ile konuşurken bir gün önce gidipAustin gezisi fikri ortaya atıldı. Fikirden sonra da biletlerimizi cumartesi sabahı gitmek üzere ayarladık. Uçusumuzu Atlanta’dan Delta Havayolları ile Dallas’a (Fort Worth International Airport) yaptık. San Fransisco’dan gelen arkadaşımız Tuna’yı da alarak Austin’e araba ile geçtik. Araba ile yaklaşık 3,5 saat sürüyor.
Texas’ın başkenti Austin şehrinde ülkenin en iyi üniversitelerinden biri sayılan University of Texas’ın kampüsü bulunmaktadır. Ayrıca şehir içinden geçen Colorado Nehri‘nin ve çevresinin çok iyi değerlendirilip muhteşem bir görsellik sunuyor olması, ABD‘nin canlı müzik şehirlerinden biri ve güvenli olmasından dolayı yaşamak için ABD‘de en iyi şehirler arasında sayılıyor. Bizim de otele yerleşip kendimizi dışarı attıktan sonraki ilk izlenimimiz bu yönde oldu. Öğrenci ve genç nüfusun fazla olması ise şehre büyük canlılık katmış, şehrin enerjisi gerçekten yüksek.
Chattanooga şehri, Atlanta’nın yaklaşık 120 mil kuzeyinde, araba ile 2 saat uzaklıkta olup Tennessee eyaletinin bir şehridir. Atlanta’dan 75 nolu otoyol ile Chattanooga’ya ulaşabilirsiniz. Şehir, Tennessee Nehri’nin kıyısında kurulmuş ve ismi de bu bölgede yaşamış olan Amerikan yerlilerinden gelmektedir.
Amerikan iç savaşında konumu nedeni ile önemli şehirlerden biri olmuş. Memphis, New Orleans, Atlanta gibi şehirlere ulaşabilmek için kuzeyden gelen demir yolunun Chattanooga şehrinden geçiyor olması ve nehir yolu ile sevkiyat yapılabilmesi şehrin önemini özellikle Kuzey Ordusu için çok arttırmış. Chattanooga şehri alındıktan sonra Kuzey Ordusu’nun Atlanta’ya doğru ilerlemesi hızlanmış.
