Ekim ayının ilk haftasında kullanacağımız bir haftalık izin için kendimize 10 günlük iki rota belirlemiştik. Ya kuzeye Kanada’ya ya da güneye Key West, Florida’ya kadar gitmeyi planlamıştık. Havaların kuzeyde daha fazla yağmurlu olmasından dolayı seçimimizi yola çıkmadan bir iki gün önce güneye Key West‘e gitmek üzere belirledik.
Los Angeles’da yaşadığımız yıllarda fırsat buldukça gittiğimiz San Diego belki de ABD’de en yaşanası şehirlerden biridir. Bu sadece bizim değil birçok kişinin genel görüşü diyebiliriz. San Diego’nun bu kadar tercih edilmesindeki etkenler; tüm yıl boyunca ılıman havası, yaşam standardı, Los Angeles’a göre daha uygun fiyatları, plajları ve renkli hayatı diyebiliriz.
Maui adasına 2005 yılının Mayıs ayında bir haftalığına gittik ve Ka’anapali plajında Hyatt Regancy otelinde kaldık. Ka’anapali plajının uzun ve güzel bir sahili var. Deniz açısından adadaki en iyi plajlardan birisi sayılabilir ve Maui adasının en az yağmur alan bölgelerinden biridir. Otellerin kendilerine ait özel plajları yok, herkes istediği bölgeden denize girebiliyor. Oteller ve kumsal arasında kalan ve yaklaşık yarım saat süren bir yürüyüş yolu var. Bu yol kullanılarak alışveriş ve restoranların olduğu bölgeye rahatlıkla ulaşılıyor.
Her gittiğimizde sanki ilk defa görüyormuşuz gibi bizi büyüleyen New York şehri kimine göre sadece bina yığını, kalabalıklık kimine göre ise 24 saati dolu dolu yaşayabileceğiniz etkileyici bir şehirdir. Belki New Jersey’deki sakin hayatımızın içinde arasıra kaçamak yaptığımız, İstanbul özlememizi bir nebze de olsa giderebildiğimiz için bu şehrin bizde ayrı bir yeri vardır. New Jersey’de yaşadığımız 5 senenin 3 senesinde iş sebebi ile haftada en az 3 kez Manhattan’a gidiyordum. İstanbul’da sabah Anadolu yakasından Avrupa yakasına geçmek gibi düşünebilirsiniz. Trafik… Ayrıca hafta sonları da Manhattan’daki eğlence mekanlarını tercih ederdik. Birçok mekanın isimlerini hatırlayamasak da elimizden geldiğince gideceklere fikir verebilmesi ve az da olsa yardımcı olabilmek için aklımızda kalanları aktarmaya çalışacağız.
San Juan‘da 2004 yılında 3 ay kaldık ve hayatımızdaki ilk kasırga deneyimizi burada yaşadık. 15 Eylül 2004 günü Jeanne kasırgası Porto Riko üzerinden tropik fırtına ile birinci derece kasırga arası bir güç olarak geçti. Henüz güçsüz sayılan bu fırtınanın bıraktığı etkileri gördükten sonra daha büyük bir kasırganın neler yapabileceğini düşünmek bile istemedik. Kasırga sezonu Ağustos gibi başlayıp Kasım ayına kadar sürüyor. Bu süreçte Karayiplere tatil düşünenlerin hava durumunu yakından takip etmesini tavsiye ederiz.
Bu yazımızda Los Angeles’a turistik gezi yapacaklara veya yaşamayı düşünenlere elimizden geldiğince bilgi vermek ve deneyimlerimizi paylaşmak istedik. 2004 yılının Kasım ayında taşındığımız Los Angeles’da 37 ay kalıp 2007 yılı Aralık ayında New Jersey’e geri döndük. Los Angeles’dan ayrılalı 8 yıl oldu ancak hâlâ burnumuzda tütüyor. Neleri özlemiyoruz ki; ılık kışlarını, rutubetsiz ve çok sıcak olmayan yazlarını, her hafta sonu sahil boyunca yaptığımız yürüyüşleri, muhteşem gün batımlarını, stressiz iş ortamını ve huzurlu apartman sitemizi özlemle anıyoruz.
ABD’de en çok sevdiğimiz şehirlerden biri olan San Francisco, limanı, plajları, Golden Gate Köprüsü, tramwayı, evleri, ufak tefek kafeleri, restoranları ve sürekli canlı olması ile bize hep çekici geldi. Los Angeles’da yaşadığımız dönemde iki ve New Jersey’de yaşadığımız yıllarda bir kez olmak üzere 3 kez gitme şansımız oldu. İlk gidişimiz 2004 yılı Kasım ayındaydı ve inanılmaz keyifli 4 gün geçirdik. İkinci gidişimiz Türkiye’den gelen kardeşimizle 2006 yılı Mayıs ayındaydı ve 3 gün kaldık. En son 2008’de iş nedeniyle bir haftalığına gittik. İlk iki gidişimizde kendi arabamız ile Los Angeles’dan ve son gidişimizde New Jersey’den, San Francisco uluslararası havaalanına Amerikan Havayolları ile geldik ve havaalanından araba kiraladık.
Savannah’a 2010 yılında Jacksonville’den Atlanta’ya dönerken uğramış ve öğlen yemeğimizi yemiştik. Havanın çok soğuk olmasından dolayı şehri dolaşamamış ve havalar ısınmaya başladığında tekrar geliriz diyerek ileri bir tarihe bırakmıştık. Daha sonraki yıllarda da birkaç kere gitme fırsatı bulduk. Araba ile Atlanta’dan yaklaşık 4 saat sürüyor.
Birden fazla gittiğimiz Helen, Atlanta’nın kuzeyinde, mimarisi ile şirin bir Alman kasabasıdır. Yaklaşık Atlanta merkezine 1,5 saat uzaklıkta olan Helen’e, 400 nolu otoyoldan kuzeye doğru giderek ulaşabilirsiniz. Helen’in içinden Chattahoochee nehri geçiyor ve nehir için en büyük aktivite lastik simitler ile yapılan river tubing.
Atlanta’ya geldiğimizden bu yana methini çok duyduğumuz Asheville’e sonunda 2012 yılının Kasım ayında gidebildik. Atlanta’dan otobandan direkt giderseniz yolculuk yaklaşık 3,5 saat kadar sürüyor. Biz bir cumartesi sabahı Atlanta’nın kuzeyinden Carolina’ya bağlanan dağ yollarından gitmeyi tercih ettik.
Güneyin Tatil Cenneti: Panama City Beach ve upuzun kumsalı…
Floridaeyaletinin kuzeybatısında Meksika körfezine bakan Panama CityBeach, uzun bembeyaz kumsalı ve masmavi denizi ile özellikle ABD’nin güneyinde yaşayanlar için vazgeçilmez tatil beldelerinden biridir.
Yaklaşık beş yıl kadar kaldığımız New Jersey ile ilgili tecrübelerimizi, gezilecek görülecek yerleri, yapılabilecek aktiviteleri, ulaşım ile ilgili detayları elimizden geldiğince yazmaya çalışacağız. Ayrıca bu yazdıklarımızın bizim gibi ABD’ye gelip de ilk adresi New Jersey olanlara yol göstermesini amaçlıyoruz. Yaklaşık 3,5 yıl Parsipanny ve 1,5 yıl Morristown bölgelerinde kaldık ve iki bölge birbirine çok yakındır. Özellikle Parsippany civarında çok fazla teknoloji firmasının merkezi veya şubeleri var, buralarda çalışan yabancı sayısı fazla ve ağırlığı Hintlidir. Dolayısıyla bu bölgelerde dolaşırken çok fazla Hint marketi, restoranı ve etrafta Hintli görebilirsiniz. Bu bölgedeki apartmanlarda da çoğunlukla Hintliler oturuyor. İyi tarafı güvenilir olmaları ancak yemek kokularına dayanabilmek çok zor. Özellikle nemli ve sıcak yaz aylarında alışkın olmayanlar için bu kokulara dayanabilmek çok kolay değil.
İsmi gibi berrak suyu ve kumsalı ile ABD’nin en iyi plajlarından: Clearwater Beach Gezi Notları
Florida’nın batısında Meksika körfezinde bulunan Clearwater Beach 2,5 mil uzunluğundaki pudra şekeri inceliğindeki beyaz kumsalı ve mavi-yeşil denizi ile Florida ve ABD’nin en iyi plajlarındandır. Bariyer ada üzerinde bulunan plaj Clearwater şehrine ve yine bariyer ada olan güneyindeki Sand Key’e bir köprü ile bağlanmaktadır. Tampa Uluslararası Havaalanına 20 mil, Downtown Tampa’ya ise 25 mil uzaklıktadır.
Adrenaliniz yükselip gözleriniz bayram edecek: Everglades National Park
Everglades National Park’da yaptığımız airboat turu Florida gezimizin en keyif aldığımız bölümlerinden biri oldu. Florida’nın güneybatı ucunu kapsayan parka Miami, Fort Lauderdale, Fort Myers ve Orlando‘dan farklı içerikleri olan turlar düzenleniyor. Biz Everglades şehrindeki ‘Everglades City Boardwalk’ firmasının düzenlediği airboat turuna katıldık. Bir saatlik tur kişi başı 40 dolar (çocuklar 25 dolar) ve ayrıca %7 civarı vergi ödeniyor. İlk tur sabah 9:00’da başlıyor ve son tur 17:00’da.