ABD’de müzik şehri diye de bilinen Nashville’i, motosikletle yaptığımız Natchez Trace Parkway gezimizin son durağı olarak seçmiştik. Uzun keyifli bir yolculuğu Amerikan folk müziğinin beşiğinde kulaklarımızın pasını atarak sonlardırma fikri çok cazip gelmişti. Nashville şehri, uzun süredir gitmek isteyip de bir türlü fırsat yaratamadığımız yerlerin arasındaydı. Bu vesile ile kısa süreli de olsa şehri görme fırsatımız olacaktı. Cumberland nehri kıyısında kurulmuş Tennessee eyaletinin en güzel şehirlerinden biri olarak geçen müzik şehrine ancak akşam üzeri varabildik.
Lynchburg kasabası, Tennessee eyaletinde Chattanooga ile Nashville arasında kalan küçücük bir kasaba olmasına rağmen ABD’de en çok ziyaret edilen yerlerin arasında gelmektedir. Bu küçük kasaba neden mi bu kadar popüler olmuş. Dünyanın sayılı viski markalarından olan Jack Daniels’in doğum yeri olması ve üretim tesislerinin tur ile geziliyor olması da bu küçük kasabanın ziyaretçi akınına uğramasında en büyük etkendir.
Tennessee’nin Great Smoky dağlarının eteklerinde kurulmuş şirin bir kasaba olan Gatlinburg; ABD’nin en güzel ve popüler dağ kasabalarından biridir. Doğası, kayak merkezi, canlı şehir içi ve sayısız aktiviteleri ile yılın her dönemi gidelebilir. Yazın Cherokee kasabasına yaptığımız motosiklet gezisinden dönerken Gatlinburg’dan geçmiş ve çok beğenmiştik. Biraz vakit geçirmek istemiş ama motosikleti park edecek yer bulamamıştık. Trafikte de çok fazla durmak istemediğimiz için daha sonra gelmek üzere yolumuza devam etmiştik. Kasım ayının son haftası havanın da biraz iyi olmasını değerlendirerek hafta sonu Gatlinburg’a gittik.
Chattanooga şehri, Atlanta’nın yaklaşık 120 mil kuzeyinde, araba ile 2 saat uzaklıkta olup Tennessee eyaletinin bir şehridir. Atlanta’dan 75 nolu otoyol ile Chattanooga’ya ulaşabilirsiniz. Şehir, Tennessee Nehri’nin kıyısında kurulmuş ve ismi de bu bölgede yaşamış olan Amerikan yerlilerinden gelmektedir.
Amerikan iç savaşında konumu nedeni ile önemli şehirlerden biri olmuş. Memphis, New Orleans, Atlanta gibi şehirlere ulaşabilmek için kuzeyden gelen demir yolunun Chattanooga şehrinden geçiyor olması ve nehir yolu ile sevkiyat yapılabilmesi şehrin önemini özellikle Kuzey Ordusu için çok arttırmış. Chattanooga şehri alındıktan sonra Kuzey Ordusu’nun Atlanta’ya doğru ilerlemesi hızlanmış.
Mayıs ayının 3. haftasında bir günlük “Memorial Day” tatili öncesindeki bir hafta ile birleştirerek 10 günlük Kanada turu yapmayı planlamıştık. Ancak planlarımızı, Soma’da yaşanan felaketin üzüntüsüne kuzeyde havanın da sürekli yağmur göstermesi üzerine vazgeçtik. Bir gün daha izin alıp 4 gün nereye gidebiliriz diye düşünürken özellikle deniz kıyısında aradığımız kamp yerlerinin dolu olması üzerine daha önce gitmediğimiz Memphis‘e karar verdik.
Blues müziğinin doğduğu şehir olarak da bilinen Tennessee eyaletine bağlı Memphis şehrine 4 günlüğüne motosikletle gittik. Aslında planımızda iki haftalık motosikletle Kanada gezisi vardı. Fakat Kanada gezimizi elimizde olmayan nedenlerden dolayı ileri bir tarihe ertelememiz üzerine zaten görmek istediğimiz Memphis kısa süreli gitmek için güzel bir alternatif oldu. Otel ayarlamak için son dakikaya kaldığımız ve gezimizin Memorial tatilinin olduğu hafta sonuna denk gelmesinden dolayı şehir merkezinde yer bulmakta sorun yaşadık. Var olan düzgün, güvenli otellerin gecesi 400 dolardan başlıyordu. Yakın bölgelerde ise otel fiyatları daha uygundu ama güvenlik sorunu olduğu için kararsız kaldık. Memphis müziği ile ne kadar ünlü ise maalesef ABD’nin en tehlikeli şehirleri arasında olmakla da ünlüdür.
